Il existe une relation entre les roches magmatiques, sédimentaires et métamorphiques, comme le montre la figure ci-dessous. En commençant par le magma en haut de la figure et en descendant vers la gauche, le magma se cristallise en une roche magmatique en raison de la diminution de la température et de la pression.
Si la cristallisation se produit dans la croûte terrestre, une roche intrusive en résulte, par exemple, le granite. Si le magma est éjecté par une activité volcanique, le résultat sera de la lave rhyolitique ou un tuf de composition similaire.
Une roche formée à haute température et pression n’est pas stable à la surface de la Terre. Lorsque les roches magmatiques sont exposées aux conditions de surface, elles sont érodées et altérées par des processus mécaniques et chimiques.
L’altération chimique décompose de nombreux minéraux, mais la partie restante des minéraux plus résistants et des fragments de roche sera transportée par l’eau, la glace ou le vent jusqu’à ce que la déposition se produise. Après la sédimentation, la compaction et la cimentation des grains minéraux, une roche sédimentaire est formée. Si la roche sédimentaire est enfouie de plus en plus profondément sous d’autres roches et sédiments, la pression et la température croissantes provoqueront une recristallisation, souvent associée à la formation de nouveaux minéraux. Une roche métamorphique est alors formée. À grande profondeur dans la croûte, la roche métamorphique commencera à fondre et former un nouveau magma, et le cycle est complété.
Cependant, il existe également d’autres possibilités. Lorsque les roches métamorphiques sont exposées à la surface de la Terre, l’altération commence et le cycle est court-circuité. L’érosion et l’altération transformeront la roche en sédiment, qui pourra ensuite former une roche sédimentaire. Il est également possible qu’une roche magmatique soit métamorphosée sans qu’une roche sédimentaire soit formée entre-temps. En d’autres termes, le recyclage des roches est toujours en cours.
Source: Atlas Copco
