Image courtesy: Tripadvisor
Big Brutus, le dernier de son espèce, est un témoignage des merveilles d’ingénierie du passé. Cette gigantesque pelle à décapage, un modèle Bucyrus-Erie 1850B, était une merveille de son temps, affichant une hauteur impressionnante de 160 pieds du sol au sommet de son flèche. Avec une capacité de godet de 90 yards cubes, Brutus pouvait ramasser un incroyable 150 tonnes de matériaux et les déverser à 150 pieds de distance.
Malgré sa taille immense, Brutus se déplaçait à un rythme tranquille de 0,22 mph sur ses huit chenilles massives. La pelle a travaillé pour la dernière fois en avril 1974, sa dernière facture d’électricité mensuelle atteignant le montant stupéfiant de 137 000 $. Maintenant préservé pour les générations futures près de West Mineral dans le sud-est du Kansas, Big Brutus est un monument à l’ère des machines de terrassement géantes.
Un équipage de trois personnes – un opérateur, un graisseur et un ouvrier au sol – gardait ce monstre mécanique en marche. Big Brutus a travaillé sans relâche pendant 11 ans, excavant un mile carré par an à une profondeur d’environ 50 pieds, travaillant 24 heures sur 24. L’énergie était fournie par deux moteurs électriques AC massifs de 3500 ch, alimentant 13 moteurs DC. On estime que Brutus a excavé une tranchée de 368 miles de long, 120 pieds de large et 50 pieds de profondeur pendant sa durée de vie.
Big Brutus est un rappel de l’échelle et de l’ingéniosité des opérations minières du passé. Sa taille et sa puissance impressionnantes témoignent de la volonté incessante d’extraire des ressources de la terre, un exploit qui continue d’inspirer l’émerveillement et l’admiration.
